O presépio de natal é um dos símbolos mais fortes do natal, sendo a representação do nascimento do menino Jesus. Muitos lares mantêm ainda a tradição de colocar o presépio junto à árvore de natal.
Embora a imagem e simbologia do presépio seja universal, existem presépios para todos os gostos e tamanhos, fabricados em diversos materiais, como barro, terracota, tecido, madeira, porcelana, argila, entre outros.
Tradições do Presépio de Natal em Portugal
Algumas localidades de Portugal expõem durante a época festiva do natal presépios animados (também denominados presépios vivos), que contam com a participação de várias pessoas. Por norma, estas iniciativas têm um cariz solidário.
Outras localidades optam por fazer exposições e mostras de presépios, atraindo centenas de visitantes que procuram ver e conhecer uma das tradições mais simbólicas do Natal e verdadeiras obras de arte.
Origem do Presépio de Natal
Reza a história que foi São Francisco de Assis, no ano de 1223, numa tentativa de explicar de forma simples aos fiéis o nascimento de Jesus Cristo. Com a ajuda de Frei Leão e de Giovanni Vellina, o frade italiano recriou, através de figuras em barro, o nascimento de Jesus. No século XVIII, a tradição de criar um presépio em casa tornou-se popular em toda a Europa, e consequentemente noutros continentes.
Personagens do Presépio de Natal
- Menino Jesus (filho de Deus e o Salvador)
- Virgem Maria (mãe de Jesus Cristo)
- José (pai de Jesus Cristo)
- Manjedoura com palhas em um curral (local onde nasceu Jesus)
- Burro e Boi ou ovelhas (animais do curral, representam a simplicidade do local onde Jesus nasceu)
- Anjos (responsáveis por anunciar a chegada de Jesus)
- Estrela de Belém (orientou os reis Magos quando Jesus nasceu)
- Pastores (representam a simplicidade das pessoas do local em que Jesus nasceu)
- Reis Magos (Belchior, Baltazar e Gaspar)
